宋元明清后，王朝至此完。

“朝代”则是后人方便划分历史的称呼， “朝代” 理论也都不是近代学者发明的，也是古代官方为了区分某政权的历史时期所定的既有划分法则。最明显的就是“三国两晋南北朝”这个“朝代”很明显不是只一个“朝”，而是由多个不同政权，如晋朝、五胡十六国 、南北朝等“子朝代”组成，而南北朝又分南朝与北朝，南朝的宋、齐、梁、陈则各别都是以“朝”为划分标准。

中国的朝代都用“朝”为划分标准，区分某政权的执政时间，所以往往会有“朝代”存续时间与“王朝”的国祚重迭的情形。 如秦隋唐宋辽金元明清等， 这些“朝”的国祚都与朝代的时间相重迭， 某”朝”的兴亡也是这”朝代”的兴亡。

虽然中国很多朝代与王朝的国祚相重迭，但并不代表朝代等于“朝”的概念， “朝”在现代的角度看则类似一个治理国家的统治政府 。顾炎武说“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣 ” ，与现代主权国家的观念不同。在家